初来乍到，什么都得适应。我赶在专业课开学之前一个多月抵达加拿大，这给了我足够的缓冲时间用来休整和适应。可以这样说，从登上加航班机的那一刻开始，就已经踏上枫叶王国的领土了。因此，最先要适应的就是时间。
大多数留学生是选择秋季入学的，通常都是在暑假中出国，那么选择加拿大的好处就是不用给手表调时间，因为那时候正值当地的夏令制时，与北京时间刚好相差12个钟点，只要分清楚上午和下午就行了。当然这仅仅限于使用东部时间的地区，例如安大略省和魁北克省，若是赶赴西边的省份，那就得适应太平洋时间了。有效克服时差、迅速与当地作息同步的最好方法就是睡觉，从中国飞往加拿大至少得13个小时，记得我在这段时间里除了吃东西、看电影和上厕所之外就只有睡觉了。如果是午后的航班，最好选在飞跃太平洋上空的时候睡觉，因为那正好是一段夜间航程。醒来后如果是坐在舷窗边那可就大有眼福了，因为那时应该是在阿拉斯加上空，用肉眼就可望见北美第一高峰——麦金利山。我飞抵多伦多的时间是傍晚6点半，由于当地比苏州要高出12个纬度，因此夏季的日照时间特别长，一般晚上8点钟时天还亮着。
与一些校务工作者搞好关系是非常有利的
从落地到出机场最快估计要半个小时，因为这中间得去不同的机构办理相关手续。着陆前，空乘员会要求并帮助每一位旅客填写入境卡，大脑从那一刻起务必保持清醒。
进入机场后第一件事就是把海关信给那些安检人员，同时正确回答他（她）提出的问题。然后就是进入移民局领取学习许可证，自己就读的学校和专业务必要会用英语说出。最后就是拿着行李准备出机场大门了，但是必须排队经过安检，待工作人员收走入境卡并允许通过后方可离开。
如果提前通知校方派人来接机那就方便多了，尽管收费比搭乘Air
Bus之类的要贵一些，但对于像我一样毫无经验的留学生来说是相当适合的，因为他们可以直接送你去学校或者Home
Stay，而且确保安全。另外，与一些校务工作者搞好关系是非常有利的。现尼亚加拉学院国际部主任Sean就是当初来接我的人，一路上他让我对尼亚加拉地区有了非常全面的了解，而且在日后的学习过程中他也不断给我提供帮助。还有针对哪个人是负责哪一块事务的这最好尽快弄清楚，不管是公事、私事还是考试，都是那些人操办的。如果跟他们关系不错，那对“新来的”迅速融入环境是非常有益的；如果一个学期下来还没有听说过他们的名字，那可就惨喽！
加拿大的公交系统班次不如国内多
尽管本人持有雅思A类6分证书，可以不用读语言就进入专业课学习，但为了能更有效地在全英文的环境下学习，我还是选择先上一个月的ESL，主要是情景交际和文化差异，那些语法知识还不如国内中学的英语水平。进入语言班之前先要参加一个定级考试，以此决定自己适合哪种进度。得益于在国内时没少参加英语考试，拥有深厚“实战经验”的我理所当然地被分到了最顶级的语言班——CLASS
A1，由中国、中东、中美洲学生组成的“联合国班”。
生活上最需要适应的无非是吃、住和行，当然啦，对银行、警局和通信运营商这些也要有一定的了解。我对吃和住不需要过多适应，因为在国内吃什么到当地还照样吃，中餐、西餐、快餐、点心，基本上有什么就吃什么，住在Home
Stay感觉跟家里也没太大的区别，只要跟房东搞好关系就没啥问题了。
至于出行方面倒是个大问题，首先得看得懂地图并且知道自己住哪儿，然后就得寻找合适的交通工具，通常除了步行之外就只有坐公交和踩单车最为可行了，因为打车太贵，而自己开车对于绝大多数新人来说是不现实的。由于加拿大地广人稀，因此公交车的班次少得可怜，这一点在人口更少、城市发展水平不高的地方绝对是出行的“致命伤”。我虽然有自行车作为代步工具，但是自打进入专业课后就要每天走近25公里路去另一个校区上课，所能依靠的只有那些该死的公交车，本人确实为此而烦恼不已。好在后来有朋友们的帮忙，在离那个校区最近的圣凯瑟琳斯城中找了一所Townhouse，搬到那边后不仅可以享受到较为发达的公交系统，而且房租也比之前便宜好几百呢！
总的来说加拿大的公交系统班次不如国内的多，因此出门行动务必要学会计算时间。银行和通信商的选择因人而异，本人推荐CIBC、TD、RBC、BMO这四大银行以及Rogers、Telus和Bell这三家通信公司，至于警察局只要了解一下方位就可以了，几乎没有进去的必要。
参加一些志愿者活动来赚得工作经验
可以这样说，在欧美国家，一个光会读书的学生不是一个好学生。学习，尤其是在外留学，是全方位、宽领域、多层次的。读书固然重要，但仅仅掌握书本知识是远远不够的，将来进入工作岗位后要求的人才是既有专业知识，又有工作经验，还要会玩。
鄙人年方十九，属于人们常说的90后，这样的年龄给了我一大劣势，那就是太年轻以至于没有任何工作经验，这在欧美上学是相当吃亏的。与此同时，这样的年龄也给了我一大优势，那就是在毕业前有足够的时间和精力去赚得那些经验。在加拿大一共有四种工作许可证，大多数学校可以帮学生申请到其中的至少一种，有的更多。在取得工作许可证之前，可以参加一些志愿者活动来赚得经验；一旦有了工签后，那就可以做到经验与外汇双收了。
对年轻人来说，贪玩是上帝赋予的本能，但是要怎样玩好就是一门学问了，如果经常把泡吧、飚歌、逛街当做玩的话还不如睡大头觉来得实在。我也很爱玩，但是除了自己出访一些城市之外，其他都是参加的学校或院系组织的活动。这样一来收费便宜，二来能够结识不少朋友，最重要的是部分还对日后的学习很有帮助，有这三大好处，何乐而不为哉？尼亚加拉学院一向注重学生的课外生活，倡导学生要玩并学习着、学并快乐着，只有既能够上考场，又懂得下游乐场的学生才是真正的学生。
如果作业完成得很好，即使考试砸了也照样过关
言归正传，出来留学最重要的还是修学分。与国内上大学不同的是，在很多欧美国家考试成绩不是最重要的，作业和出勤率也是极为注重的。作业分个人和团队两种，而且都会在期末成绩中占有一定的比重，如果作业完成得很好，那么即使考试砸了也照样过关。以我上学期为例，期末考试有两门不是太理想，但是我之前通过作业就拿了近一半的总分，加上百分百的出勤率，教授最终还是给了我本学期要求的全部学分。
一旦有了学分，就要开始关注GPA了，这一点对日后打算更上一层楼的学生来说尤为重要。在欧美读大学，转专业、转系、甚至转学校都比国内容易得多，所要求的无非就是成绩过硬。通常像托福和雅思这类全球公认的英语成绩是必须的，同时还要求在拿到学分的基础上拥有高质量的GPA，这样就可以转学分进入更高一级的学府了。
选择转去哪所院校不是单看排名就可以的，要具体到某一个专业上。换句话说，不是只有多大和麦吉尔才算一流大学，很多非主流院校都有其各自突出的专业，比方说布鲁克的会计、维多利亚的法律、劳伦森的运动和圭尔夫的旅游都是全加数一数二的专业。如果不满足于这些，还可以考虑其他国家的院校和专业，有时欧洲和澳洲的学校也会与北美的学校进行学术交流，这也是考虑转学分的绝佳时机。
后记：
总而言之，机会稍纵即逝，在立足当前的同时也要不断放眼未来。以上就是我这五个多月在尼亚加拉半岛所学到的，希望这些都是有用的。
来源：姑苏晚报 (J-07)
